Roots Manuva - Slime & Reason (2008)

Откакто Родни Смит нахлузи шортите и уважи спортния празник на старото си училище, пробягвайки 50 м. със сурово яйце в лъжица, светът на английския хип-хоп вече не е същия. Говоря за видеото на Witness the Fitness. Е, да, това беше през 2001-а и оттогава се смениха сто моди, но старият Руутс, макар и леко уталожен в последните години, все още прави вълнички в безбрежното море на британската музикална сцена. Всъщност, той е едва първо поколение британец - семейството му идва от бедно селце в Ямайка, където бащата е проповедник и шивач. Това не пречи на младото MC да превземе (Южен) Лондон с уменията си и за нула време да изджаска няколко класически албума под крилото на Big Dada (не толкова лейбъл колкото идейно движение, както го рекламира самия Руутс). Аз лично харесвам най-много Awfully Deep от 2005 г., където нивата на самоирония и звънливи дъб инструментали са безумно високи, но Slime & Reason също, меко казано, става. Продуценти са белите момчета Toddla T и Джо Маунт от Metronomy, чиято намеса в олдскуул саунда на Manuva може би обяснява  пробива на записа дори в класациите на Франция и Ейре, където по принцип рапът не е първа писта. Но да си дойдем на думата - каква е хавата около тази обложка, връщаща ни към историята за черепа на Никифор? Разчупвайки книжните понятия за интелект [mind] и разсъдък [reason], МС-то от Стокуел измисля каламбура Slime and Reason, което на майчин език е нещо като "Слуз и разум" - негов си начин да сподели, че в главата му освен обичайните за хип-хопа теми се въртят зрели, възвишени мисли. Тази концепция е сервирана на дизайн студиото Oscar & Ewan от Стокхолм, което приема нещата съвсем буквално и решава че на корицата не върви да има друго, освен замислена глава, пълна със слуз.

Артът на сингъла Do Nah Bodda Mi (2009)

За целта привикват Родни за един приятелски 3D скан, последван от "бързо прототипиране" (четох за тази техника, но нищо не разбрах) и отливане на гипсов бюст в естествен размер, с все белезите и редкия мустак на автора. Освен че представлява честен до милиметър портрет на един честен артист, какъвто е Roots Manuva, това решение дава много възможности за поставяне на какво ли не в гипсовата глава - нещо много полезно при албум, от който ще излязат 4 сингъла плюс делукс издание. Разсъдливи хора, това дизайнерите.